Потеряли свой лед

Первые два матча полуфинала Восточной конференции Кубка Гагарина магнитогорский «Металлург» проиграл казанскому «Ак Барсу». Преимущество своего льда было потеряно в первом матче, в котором гости вчистую раскатали Магнитку со счетом 0:4. Во втором матче «Металлург» теоретически мог рассчитывать на победу. В это верили почти более семи тысяч болельщиков, до предела заполнившие трибуны «Арены Металлург», но победный счет «Ак Барса» 2:3 отразил реальное содержание игры. Гости были сильнее.

К этой серии соперники начали готовиться еще с осени, так как вероятность их игр в финальной стадии Кубка Гагарина было стопроцентной. На протяжении всего сезона Магнитка боролась за преимущество своего льда и добилась права принимать соперника на своем поле. Однако этим преимуществом хозяева не воспользовались, хотя болельщиков ни в чем упрекнуть невозможно. Их стремление помочь «Металлургу» было беспредельным. Впервые за всю небольшую историю «Арены Металлург» здесь появился организованный и напористый болельщик. От его тысячекратного хора дрожало все вокруг, кроме казанской команды. Кроме болельщиков Магнитка по существу ничего не могла противопоставить гостям.

Дали о себе знать старые проблемы расточительства численного преимущества. В первом домашнем матче Магнитка девять раз играла в численном большинстве и ни разу не реализовала его. Во втором матче была использована только седьмая попытка. В итоге — один гол на 36 минут игрового преимущества. С таким результатом побед не будет.

В этом сезоне, в отличие от прошлых, Магнитку огорчают и легионеры. Чешский и словацкие хоккеисты заметно снизили голевую результативность, не смог набрать прежнюю игровую форму безоговорочный в прошлом лидер «Металлурга» Ян Марек. Не оправдывает надежд и альянс с финскими игроками. Одновременно с этой проблемой добавился и недостаточный собственный резерв, особенно в обороне. По прошедшим двум матчам можно сделать вполне определенный вывод — защитники «Металлурга» не стали надежными помощниками своему вратарю.

В «Ак Барсе» все было наоборот. Нападающие «Металлурга» с трудом преодолевали вязкую и плотную защиту гостей, которая не давала ни единой возможности играть на «добивании». Свои же защитники у собственных ворот не успевали за нападающими соперника. Поэтому счет первых двух матчей отражает содержание игры.

Сегодня в Казани состоятся две следующие встречи. На своем льду у «Ак Барса» в решающих матчах больше побед, хотя именно в Казани Магнитка сравнительно недавно получила золотые медали чемпионов страны. В Казань отправились несколько сотен болельщиков Магнитогорска. Магнитогорский металлургический комбинат в стремлении поддержать свою команду свел к минимуму материальные затраты на эту поездку для поклонников «Металлурга». Остается одно — выиграть предстоящие встречи, и уральской команде это по силам. Она не раз доказывала возможность концентрации сил и мастерства в самые ответственные моменты. Они наступили.

ВИКТОР НИКОЛАЕВ, Магнитогорск