Челябинская область образована постановлением Президиума ВЦИК 17 января 1934 года, в современных границах существует с 6 февраля 1943 года.

В состав Челябинской области входят
15 городских округов,
1 городской округ с внутригородским делением,
27 муниципальных районов,
27 городских поселений,
7 внутригородских районов,
242 сельских поселения.

Самые молодые населенные пункты, официально признанные городскими округами, — Озерск, Снежинск, Трехгорный, — имеют статус закрытых административно-территориальных образований (ЗАТО).
Административный центр — город Челябинск, с населением 1 200 703 человека.
Самые крупные города региона
Магнитогорск
413 000 человек
Златоуст
167 000 человек
Миасс
166 000 человек
Копейск
150 000 человек
Городские округа, входящие в состав Челябинской области:
Верхнеуфалейский городской округ
Площадь: 1 612,82 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 30 563 человека.
Город основан в 1761 году.
Златоустовский городской округ
Площадь: 1 864,5 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 167 464 человека.
Город основан в 1754 году.
Карабашский городской округ
Площадь: 682 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 11 059 человек.
Город основан в 1822 году.
Копейский городской округ
Площадь: 355,76 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 150 383 человека.
Город основан в 1907 году.
Кыштымский городской округ
Площадь: 763,66 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 38 975 человек.
Город основан в 1757 году.
Локомотивный городской округ
Площадь: 10,33 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 8 450 человек.
Появился в 1963 году.
Магнитогорский городской округ
Площадь: 392,66 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 413 261 человек.
Город основан в 1929 году.
Миасский городской округ
Площадь: 1 756,44 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 166 477 человек.
Город основан в 1773 году.
Озерский городской округ
Площадь: 657,31 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 89 232 человека.
Город основан в 1945 году.
Снежинский городской округ
Площадь: 299,13 км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 51 843 человека.
Город основан в 1957 году.
Трехгорный городской округ
Площадь: 162,49 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 32 613 человек.
Город основан в 1952 году.
Троицкий городской округ
Площадь: 139,15 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 73 152 человека.
Город основан в 1743 году.
Усть-Катавский городской округ
Площадь: 675 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 24 922 человека.
Город основан в 1758 году.
Чебаркульский городской округ
Площадь: 77 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 40 931 человек.
Город основан в 1736 году.
Челябинский городской округ
Площадь: 500,98 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 1 200 703 человека.
Город основан в 1736 году.
Южноуральский городской округ
Площадь: 110,57 кв. км.
Население:
по данным на 01.01.2019 года, 37 687 человек.
Поселение основано в 1744 году, статус города с 1963 года.
Городские округа, входящие в состав Челябинской области:
Агаповский муниципальный район
Площадь: 2 603,4 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 33 178 человек. Образован: 18 января 1935 года. Центр: село Агаповка.
Аргаяшский муниципальный район
Площадь: 2 683,18 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 40 540 человек. Образован: 20 августа 1930 года. Центр: село Аргаяш.
Ашинский муниципальный район
Площадь: 2 792 кв.км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 57 979 человек. Образован: 12 ноября 1960 года. Центр: город Аша.
Брединский муниципальный район
Площадь: 5 068,22 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 24 915 человек. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: поселок Бреды.
Варненский муниципальный район
Площадь: 3 850,97 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 24 749 человек. Образован: 27 февраля 1924 года. Центр: село Варна.
Верхнеуральский муниципальный район
Площадь: 3 469,39 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 33 997 человек. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: город Верхнеуральск.
Еманжелинский муниципальный район
Площадь: 113,39 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 48 774 человека. Образован 25 сентября 1931 года. Центр: город Еманжелинск.
Еткульский муниципальный район
Площадь: 2 525,15 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 29 987 человек. Образован: 1 марта 1924 года. Центр: село Еткуль.
Карталинский муниципальный район
Площадь: 4 729,94 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 46 049 человек. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: город Карталы.
Каслинский муниципальный район
Площадь: 2 786,37 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 31 427 человек. Образован: 12 января 1965 года. Центр: город Касли.
Катав-Ивановский муниципальный район
Площадь: 3 277,98 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 29 309 человек. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: город Катав-Ивановск.
Кизильский муниципальный район
Площадь: 4 415,19 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 22 075 человек. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: село Кизильское.
Коркинский муниципальный район
Площадь: 102,76 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 58 937 человек. Образован: 2 октября 1942 года. Центр: город Коркино.
Красноармейский муниципальный район
Площадь: 3 842,02 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 41 366 человек. Образован: 13 января 1941 года. Центр: село Миасское.
Кунашакский муниципальный район
Площадь: 3 141,75 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 28 551 человек. Образован: 20 августа 1930 года. Центр: село Кунашак.
Кусинский муниципальный район
Площадь: 1 533,42 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 26 467 человек. Образован: 17 февраля 1940 года. Центр: город Куса.
Нагайбакский муниципальный район
Площадь: 3 024 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 18 201 человек. Образован: 4 декабря 1927 года. Центр: село Фершампенуаз.
Нязепетровский муниципальный район
Площадь: 3 461,95 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 16 222 человека. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: город Нязепетровск.
Октябрьский муниципальный район
Площадь: 4 358,14 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 19 243 человека. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: село Октябрьское.
Пластовский муниципальный район
Площадь: 1 751,76 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 25 124 человека. Образован: 24 июня 2004 года. Центр: город Пласт.
Саткинский муниципальный район
Площадь: 2 412,07 кв. км. Население: по данным на 01.10.2019 года, 78 827 человек. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: город Сатка.
Сосновский муниципальный район
Площадь: 2 071,36 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 74 956 человек. Образован: 20 декабря 1934 года. Центр: село Долгодеревенское.
Троицкий муниципальный район
Площадь: 3 958,67 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 24 894 человека. Образован: 20 февраля 1924 года. Центр: город Троицк (не входит в состав района).
Увельский муниципальный район
Площадь: 2 298,89 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 31 885 человек. Образован: 24 мая 1924 года. Центр: поселок Увельский.
Уйский муниципальный район
Площадь: 2 633,93 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 22 502 человека. Образован: 4 ноября 1926 года. Центр: село Уйское.
Чебаркульский муниципальный район
Площадь: 2 863,32 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 29 609 человек. Образован: 18 января 1935 года. Административный центр: город Чебаркуль.
Чесменский муниципальный район
Площадь: 2 716,85 кв. км. Население: по данным на 01.01.2019 года, 18 249 человек. Образован: 18 января 1935 года. Центр: село Чесма.